Le principe de l'épilation laser repose sur l'utilisation d'une longueur d'onde spécifique qui se focalise sur la mélanine contenue dans le bulbe du poil afin de le détruire de façon sélective, sans léser les autres cellules de la peau ; le laser est donc surtout efficace sur les poils foncés qui contiennent plus de mélanine.

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Cependant, ce sont surtout les poils en phase de croissance (phase anagène) qui sont chargés en mélanine et sont le mieux détruits. Or, ceux-ci ne représentent que 20% environ  de l'ensemble des poils à un instant T ; il est donc nécessaire de répéter les séances.